Bố cục phổ biến nhất cho các động cơ có năm hoặc ít hơn xi lanh là cho một ngân hàng xi lanh duy nhất, được gọi là xi lanh bố trí thẳng (hoặc 'nội tuyến').[4] Trong lịch sử, động cơ sáu xi lanh sử dụng bố trí thẳng, tuy nhiên bố trí chữ V (với hai bờ ba xi lanh mỗi cái) hiện phổ biến hơn cho động cơ sáu xi lanh trong những chiếc xe nhỏ hơn vì nó nhỏ gọn hơn ở bên ngoài.[5][6] Nếu chiều dài tổng thể không phải là một giới hạn, chẳng hạn như đối với xe tải hoặc bộ máy phát điện, thì I6 vẫn phổ biến. Bố cục có hai ngân hàng (thường là bố trí V) được sử dụng cho hầu hết các động cơ có 8 xi lanh trở lên, để giảm thiểu chiều dài của động cơ.[7]